Elvis de Baz Luhrmann, hors compétition, au 75e Festival de Cannes

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Elvis de Baz Luhrmann

En avant-première, hors compétition, au 75e Festival de Cannes.

Vers la fin de sa vie, Parker (Tom Hanks), qui est l’agent d’Elvis Presley (Austin Butler), raconte  son long partenariat avec lui. On découvre comment l’ancien promoteur de cirque a découvert le chanteur, l’aidant à se lancer.

Elvis a grandi pauvre à Memphis, adoré par sa mère Gladys (Helen Thomson).

Le réalisateur s’attarde sur les années d’avant-renommée, notamment la période où Elvis gagne sa vie comme camionneur et se promène dans une rue de Memphis avec une guitare.

Hanks humanise quelque peu Parker, explorant son besoin d’appartenance et son penchant pour la réinvention. Afin d’exploiter à fond Elvis, le « colonel Parker » envoie un charlatan connu sous le nom de Dr Nick pour le droguer, pour le garder debout à tout prix.

Elvis décroche enfin une place sur le Louisiana Hayride, et Sam Phillips aux Sun Studios. Lorsqu’il se trémousse sur scène dans un costume rose ample, c’est l’explosion. Les filles et les garçons, en deviennent fous ! Le sex-appeal surprenant d’Elvis et son emprise hypnotique sur le public engendre un succès foudroyant.

Après la période glorieuse vient la tragique, illustrée par la scène où l’épouse d’Elvis, Priscilla (jouée par Olivia DeJonge), qui souffre depuis longtemps de la situation conjugale, n’en peut plus, le quitte enfin. Elle emmène la petite Lisa Marie avec elle. Il la suit, pied nu, dans l’escalier de Graceland, la suppliant de ne pas partir. Et quand il se rend compte qu’il ne peut pas l’arrêter, il dit : « Quand tu auras 40 ans et que j’en aurai 50, nous serons de nouveau ensemble, tu verras ».

Butler est exceptionnel, il reste crédible en interprétant Elvis dans toutes les étapes de sa vie, de l’âge de 19 ans à sa mort à 42 ans. Tom Hanks est magistral dans le rôle d’un salaud, rôle inhabituel de ce grand comédien.

Le spectateur, agressé par la couleur, la lumière, le son, remué par une fin tragique, mais content d’y être entraîné et de vivre dans cet univers pendant plus de deux heures.

Bigna Margaretha Grieder